天子之声，虽似平淡，但传入众臣与众贡生耳中，却恍若洪钟，众人起身，再拜谢恩。

随即，内阁首辅来宗道手持圣旨，立于众贡生之前，宣读着天子圣意，以及殿试之题。

天子端坐，听着来宗道稍显激动的声音，目光却是在众贡生身上流转。

按照惯例的话，一次会试，是很少会录取这么多贡生的，但这一次，在他的亲自干预之下，亦是比之往年要多上了三成以上。

其原因自然是简单，大恒缺官，极度缺官！

崇祯即位之时，大明全国之文官，达五万余人，武官有十一万之多。

而随着连年战乱，以及多番清洗，再加之改朝换代，寿王之乱和改革之势，还要这赋税大案，如今大恒各地之官，哪怕算上各地武人任职牧民之官，官员总数也下降到了一万多人，百户以上武官，也直接降至不到两万人。

哪怕近来大规模调任吏部待选之官，还要武院民科的官员增补，但在也赶不上官员落马，或者干脆辞官南下的速度。

据粗略统计，自寿王之乱后，迁移至南明的士绅豪商，已然不下五十万。

如此大规模的流失，事实上，要不是如今的大恒，整体还是在一个军管状态之中，还有这钱庄商行的统筹调配，整个大恒，恐怕早就摇摇欲坠了。

而眼前这些贡生，则是目前大恒急需的新鲜血液，填补空缺，优胜劣汰。

来宗道宣读完毕，众贡生亦是有序坐至各个桌案之后，开始了这大恒朝开国以来的第一次殿试。

若按以往惯例，天子大都是待上半个多时辰，就会离去，而这一次，天子显然没有跟着前朝惯例行事。

约莫两个多时辰之后，天子竟从龙椅上起身，行至殿中，明显是要巡视一番的架势，内阁三位阁臣面面相觑，想要劝阻，但最终，还是没敢说出口，老老实实的跟随在天子身后，在殿中巡视着。

显然，天子这般动静，亦是让众考生又惊又喜，尤其是几个距离天子颇近的考生，手都抑制不住的颤抖起来。

天子皱了皱眉，步子却是没有停下，依旧在殿中漫步着，目光亦是在众考生的答卷上流转着。

殿试之题，以策论题为主，而策论题，则以改革为主。

正如天子对基层之事重视一般，对这些贡生，他亦是颇为重视。

很多时候，身在局中，纵使再神机妙算，也没有局外人看得透彻，这个关键时刻，天子对任何一丝一毫能够让他看得更透彻的事情，都不愿错过。

当然，此举之意，更是为了避免殿试后阅卷时的猫腻。

毕竟，殿试结束，阅卷工作，是由读卷官批示，决出优劣之后，再由内阁审阅，选出前十之卷，再由他这个天子审阅，决出三甲。

也就是说，五百多份考卷，他这个天子，能看到的，也就只有十份。

看似严谨的制度，其中要真想弄出什么猫腻，对有心人而言，并不是什么难事。

如今这个关键时刻，国朝第一次科举，便出了丑闻，那可就真出大丑了！

至于他这个天子亲自阅卷，这等愚蠢行径，只要他脑袋没进水，就不会做。

天子步子不快，时不时停下步子，驻足观看片刻，如走马观花一般，耗费一个多时辰，几乎将数百名贡生之卷，皆粗略看了一遍。

毫无疑问，能够冲过重重考核，重重关卡，坐在这承天殿中参与殿试的，无一不是精英中的精英。

心性，才学，天赋，运道，可谓是缺一不可。

当然，最让天子在意的，莫过于此次数百名贡生，其中过半，皆是来自贫寒之家。

仅此一点，就足以证明，大恒，已经有了盛世之根基！

……