四月是春天的季节，在瑕砾洲却寻不见半分春色。

  整座城宛如一张巨大的立体蛛网，由一条条架设在半空的桥连通，高处的桥高耸入云，矮的同样插进云雾缭绕的云海里。

  整座城的地基同样是悬在半空的，四周乍看云烟氤氲，仙气飘渺，实际上弥漫的云雾下是万劫不复的深渊，一旦失足踩空，就只能尸骨无存。

  天气晴好时，极目远望能看见不远处的雪白云海之间若隐若现一座华美的城，那是通往外界的云川要塞，虽同样有黥徒居住，却是命运截然不同的一批。

  薛窍走在桥上，清晨时分，寒气还没彻底散去，尤其在瑕砾洲的底层，料峭的寒风从云雾缭绕之间吹来，并不比寒冷的冬天好上多少，哪怕穿着特制的防寒防暖恒温服，寒气仍沿着衣服缝隙往里钻，戴着手套的指尖是最先遭殃的，他朝着手指哈了几口气，指尖倒是暖了，眼前却起了一片雾。

  他驾轻就熟地来到一家铺子前，拉开捂得严实的面罩，数了几枚硬币塞进柜台，指在一旁敲打了几下。

  “早上好啊，金叔。”薛窍微低着头，笑吟吟同柜台后的人打招呼。同别人说话时薛窍习惯露脸，这张俊俏讨喜的脸是他的资本，任谁看见脸上懒洋洋的笑都没了脾气。

  果然，那被唤“金叔”的刀疤脸汉子阴沉的脸松动些许，他伸出指节粗大的手，一枚枚去掰柜上的硬币。

  在早已脱离实体货币的银星上，只在黥徒营的十四洲还保留着最原始，也是宇宙间最常见的交易方式，这完全是因为这些黥徒没有公民身份，没被录入识别ID，换言之，即便有人死了，也无从追究凶手，彻头彻尾的法外之地。

  “你给多了。”

  “没错啊，是双人份。”

  “双人份，你给的又少了。”金叔举起右手，将食指跟拇指围成一个圈。

  薛窍脸上的笑就有些挂不住了，“涨叁成，不会吧？”

  金叔沉着脸，“我气的就是这个，要塞那边吃拿卡要，食料价格都要疯涨了，城区那群帮派又一口咬死是我中饱私囊，我操他大爷的，把我惹急了，一个都不卖了！一个个等着去吃西北风吧！”

  薛窍脸上看不出什么异样，还是笑吟吟的模样，“生意难做，金叔你也只是赚点微利，这我是知道的，这年头没点良心的谁还倒弄粮运的营生啊，吃力不讨好。要塞那边我找人说说情看能不能降下来一点，不行再拉丘爷他们一起聚着开个会，有什么话当面说开了，也好过这么猜忌伤感情呀。”

  他一面说着又补了一把币子，“钱先补给你，今天赶时间打包带走，改天再找你细聊。”

  一席话说得金叔心情熨帖不少，脸上甚至挂了一点促狭，“你那个相好，什么时候带来瞧瞧？”能让流连花丛的薛窍收性，真想见识下是个什么样的货色。

  薛窍神秘兮兮道，“那家伙脸皮薄，等以后找机会吧，到时候带他来吃你亲手煮的面。”

  金叔满是刀疤的脸上就挂了笑，“行，我等着。”不多时递出来一袋食物，又把码在柜上的硬币一枚一枚捡起来收好。

  薛窍挥别金叔，拎着袋食物就上了桥，盘旋的桥路有如迷宫，对走了无数次的他而言，路线早就倒背如流。但他仍是走不快，时不时绕个小弯进了某座不起眼的房子，当他再出来时，要么手里多了些东西，要么少了另一些。

  就这样走走停停，待他绕到顶层的桥路时，时间已经快到了正午，和清晨的低层截然不同，这里的温度足有四五十度，在高温射线下，裸露的皮肤会干裂焦烂，包裹严实的恒温服连同面罩又体现另一重功用。

  薛窍难得收起了悠闲，步履匆匆只埋着头往蓝烟巷赶。这时段，受不了高温的黥徒要么挤去下层，要么躲在屋子里，街上半天才能瞧见一个人。

  午时已到，薛窍站在一扇不起眼的门前，这是他这一程的终点。直到刚才为止还气定神闲的人，站在门前时难得显出几分局促来。

  金属门板被炙烤得焦热烫手，手掌扣着还没用力，门就吱呀一声打开了。

  门居然没锁。

  扑面而来一股热气，混着金属铁锈，薛窍反手关门上锁动作一气呵成。

  将手里的大包小包丢在一旁的工作台上，青年迫不及待扯下面罩，又脱了恒温防护外套，露出被汗水打湿的黑背心。

  “……祁曜！”他咬牙切齿，隐含着不悦，即便如此，因为声线太过阳光，听起来也没什么威慑力。