祁曜淡声吩咐着，“附影，给薛窍倒水。”

  附影应了一声，走过去提起墙边的水桶。水是它两小时前从公共区域打回来的，看起来清澈见底。

  “我算是知道你为什么需要仿生人了，有这么一个能干的助手帮忙，倒也——”不错两字还没说出口，薛窍缓缓低头，看着杯壁溢出的水流，和被水打得尽湿的衣角和裤子。

  祁曜尴尬地咳了两声，“还在调试磨合中，有点蠢。”

  附影也跟着眨眨眼，一本正经道，“你可以对我提出意见，但请不要污蔑我的智商，因为有研究表明过度打压智商会起到反效果。”

  薛窍以手托腮，瞧了瞧附影又望向祁曜，忽然哈哈大笑起来，祁曜从没见过他笑得这么夸张，就连眼泪都笑了出来。

  “我收回刚刚的话，有这么个活宝在，平日里你该不会无聊了。”他微眯着眼看了一会儿祁曜，忽道，“照这样下去，搞不好你能发展成机甲维修师呢。”

  祁曜用一种看傻子的眼神看他，“你知道机甲有多大吗？”

  “你见过机甲？”薛窍有些意外。

  “贝斯特洛圣裁的时候见过一次，”祁曜想也不想地答，“一架金色的和一架黑色的，那架金色的一炮就能轰掉一整条街，那场面见过就不可能忘得掉。”

  祁曜把整个过程说得简略，薛窍却听得有些入神，“我出生在瑕砾洲，这么些年从没离开过，一开始是没想过要出去，等到想出去见识一下又已经来不及了。”他垂下眼，样子看起来有些萧瑟，“外面的世界广阔，我们这些黥徒却注定困死在这里。”

  祁曜觉得奇怪，问道，“要塞不是也会接收黥徒吗？”

  薛窍摇摇头，“要塞那边是不把黥徒当人看的，云川要塞名义上是为了监督瑕砾洲所设立，但你也看到了，瑕砾洲上不着天下不着地，放着黥徒不管根本翻不出什么花来，所谓的监督也就没有了实际意义。于是要塞就成了发配人的去处，那些人在原来的世界吃不开，来了要塞却能作威作福，把黥徒当成取之不尽的玩物，想杀便杀的家畜，当然，即便是这样，想进要塞的黥徒还是会排着队。”

  有一点是他没说出口的，在要塞里比起漠视人命的上位者，对待黥徒最疯狂最下狠手的往往是同类，人一旦自轻自贱到了某个限度，就不再把自己视为人，更不会将同类视作人，把命运的不公自圆其说成天生劣等的罪恶，满怀激情地审判同类的“罪行”，见识过那场面，会攫取对人性的全部信赖。

  “你和他们不同。”祁曜轻声道，有些人天生在心性上超出常人，哪怕站在同样的位置，他们也看得比旁人高，想的比旁人远。她自问同样的事自己却是做不到的，假如没遇见晷，她或许早已经死了，又或者浑浑噩噩度日，等着被林星源安排。

  她想了一下，从身上摸出个吊坠来，镂空的六角金属，其间若隐若现一颗不规则形状的晶簇。

  “受你这么长时间的照顾，没什么可回报的，这个就收下吧。”

  祁曜将吊坠放在薛窍掌心，手掌翻转，自掌心忽绽出银白的冷芒，那刀影距吊坠几厘米时，嘭地一声触到看不见的屏障，弹飞出去钉在墙壁上，刀柄兀自嗡嗡震动。

  薛窍眼睛一亮，“外面的科技已经发展到这种程度了。”

  他看起来很高兴的样子，把吊坠挂在身上，郑重其事地贴身收好，“我会好好保管的。”

  他的反应倒让祁曜有些无所适从，“对镭射，激光一类的攻击没什么效果，物理攻击一旦超出阈值，也起不了太多效果。”她想了一下，又补充道，“晶簇是消耗品，一旦耗尽就没用了。”

  “我这次来原本是想劝你换个住处的，搬去下面可以专门划出来一间工作间，离得近也好照应些。”薛窍忽然开口，“看这情况，你应该不会同意的罢。”

  他所指的是附影，地下市场鱼龙混杂，不排除有人见过附影曾经的模样，祁曜费尽心思想让附影如常人的行动，自然不会冒这个风险。

  祁曜颔首，“住在这里也没什么不好，有什么要我做的，你尽管说便是。”

  “的确有事要你帮忙。”薛窍边说着拉开门，刺眼的天光霎时倾泻而入，头顶一片灿白刺眼的天幕，没有太阳却胜似璨阳。

  “再有两个月，雨季就要到了。”