就这么一路走下来，几乎每到一处新的地方都有人主动同薛窍打招呼。

  祁曜发现，这些黥徒的衣着同他们的气质长相也有些关系，脸上画着黥纹的虽占多数，但几乎都模样潦倒，那些脸上干干净净的人则优雅体面得多。

  祁曜无意识上下扫了薛窍几眼，很快被他发觉。

  “怎么了？”

  祁曜老实回答，“我在想你的黥纹在什么地方？”

  薛窍直接被口水呛到了，俊俏的脸咳得有些发红。

  “你——”他顿了一顿，才缓声道，“黥徒的黥纹除了刺在脸上的不好遮掩，其他的……因为一些根深蒂固的原因，他们大多都以生有黥纹为耻，只恨不能藏得再深些。所以，”薛窍难以启齿地咳了两声，“询问黥纹的位置或细节，或主动要给对方展示之类的，都是黥徒之间特有的，那个，求爱的委婉说法。”

  祁曜沉默几秒，“我不是那个意思。”

  “我知道。”见她竭力做出一本正经的模样，薛窍摇头苦笑，“我开始好奇你是怎么长到现在的了，这些知识在黥徒间算常识了。”

  “西格马空间站，”祁曜忽然开口，“是个废弃机械处理站，在距离银星很远的地方，我被投放过去的时候还只是小孩子，学的也只有最必要的知识。”

  薛窍眼睛亮了一下，“生活在宇宙是什么样子的？”

  “原生人类过得比这里差，黥徒过得比这里好些。”祁曜想了想，补充道，“虽然也是随时有可能死，但在茫茫宇宙里，人是很宝贵的资源。”

  因为脆弱而稀有，又因稀有而宝贵，她想起晷作为非人的一个不怎么精妙的比喻，“就像花一样。”

  薛窍没再说话了，又走了一会儿，他顿住脚步，“到了。”

  这是间不起眼的门面，大门紧锁，两架铁柜并排堆迭在窗前，此刻幕布半落，看不出有人的迹象。

  幕布旁挂着串半新不旧的铃铛，主人显然是爱惜它们的，每一只都擦得锃亮不带半点灰尘。

  薛窍一扯那铃铛，清脆悦耳的铃音霎时回荡在房间内外，不多时，响起脚步声，有人推开咔咔作响的门，探出个脑袋来，这人年约四十，五官并不怎么出奇，眼半睁不睁地耷拉着，眼角也因眼垂着而现出几分颓气，脸上一道狰狞旧疤自左颧骨斜斜挑上右额，好在他眼窝深陷，刀疤不连贯，才没给一刀刺瞎，只是伤疤狰狞，无形加重了整个人的煞气。

  薛窍却亲昵唤道，“金叔，来两碗面。”他不客气地跨过长椅，坐在窗前，又拉了拉祁曜衣角，“坐吧。”

  金叔哼了一声，钻进另一道小门的幕帘里，过了也不是很久，又从幕帘里伸出头，“过来搭把手。”

  “哪有来吃饭还要客人帮忙的？”薛窍苦笑，才站起身，就被金叔瞪了一眼，“我说的是他。”

  祁曜掀开幕帘走进去时，金叔才切完葱花，手一扬将其撒在汤面上，指着摆外面的一碗，“端过去吧。”

  祁曜一垂眼，学着薛窍应道，“谢谢金叔。”

  面碗盛得很慢，面汤堪堪比碗沿低半寸，碗身又烫，祁曜只能将拇指同中指分别扣在碗口与碗底，还得端平不把汤泼洒掉。

  转身的一瞬，亦是身心最松懈的一瞬，身后泰山压顶的气势当头砸下，祁曜甚至能感到后脑刺骨生寒的一道凉意。

  这人身上带有经历过战场厮杀的人才有的气势，同霍荧却又不同，假如霍荧的试探是毒辣无声，精准切割开要害的一把刺刀，金叔的就像巨剑当头，蛮横霸道势要一举击溃防线。

  如果没受过来自霍荧的无数次“训练”，祁曜可能会当场跳起，挥刀反击，然而就这么一瞬，祁曜恍惚之间忽生出一种认知，金叔的试探真就只是试探，可霍荧的所谓训练却暗藏着杀机，凶险异常。

  她的肩头只是微不可见地颤了几颤，顶着那股压力朝薛窍走过去，将面碗摆在他面前。