“嗯。”祁曜的声音听起来有点心不在焉，她正在包扎大腿上的伤口，这一处伤得最重，刺伤静脉，也是她失血过多的主因。

  “你不信？反正你也从来都没相信过我，对吧？”

  祁曜包扎的动作顿了一下，她觉出些不对，薛窍的喘息，是只有恐惧到极致的人才有的呼吸声。

  “你那边出了什么事？”

  薛窍没有回答。

  祁曜无声叹了口气，“我有考虑过成为你的机甲维修师。”她费力想了一下，又道，“每个人都有不愿说破的秘密，我也从没问过你为何对要塞这么熟悉……”

  “我在要塞长大。”这一次薛窍答的很快，“你看到的那些玻璃容器，我曾是其中一个。”他自嘲地笑了一下，“如果不出意外，我现在也许会继续留在那里，或者被罗远昭用掉也说不定。”

  他这么絮叨了一会儿，又忽然想到什么，“我在要塞的东北角留了架隐蔽式小型浮空艇，我现在没法过去啦，如果你还能乘上的话，就赶快逃走吧，能逃多远逃多远……”

  祁曜腾地站起身，“你现在究竟在哪，我去找你。”

  薛窍不再说话，连接已经中断了。

  漆黑一片的狭小夹层，本已远去的窸窣声又在接近，薛窍扒着一条缝隙朝外望去，正撞见龙狮放大的脸扑上来，这张脸本就生得狰狞，现在被挖去大半的肌肉组织，千疮百孔，隐隐露出内里的骨骼，看起来更是恐怖异常。

  盘蜃的影响下，整个人躁动不安，想要控制身体如常行动并不容易，薛窍手指一抖。

  然后他眼睁睁看着通讯装置落在地上，弹了几弹，落在这张恐怖的脸上，又弹远，自喉咙里无意识发出轻呼。

  一双冰冷的机械手掌扣住他的下半张脸，凹凸不平的触感，源自外露的机械部件。

  幽暗之间，附影的眼因不稳的红光而幽幽发亮，“嘘。”他说，“从现在起，想活命就得听我的。”

  祁曜再次按下通讯装置的信源搜索器，经过漫长的等待，就在她以为不会再有声音响起的时候，耳旁响起冗杂的信号音。

  “把话说清楚，到底发生什么了，你人在哪？”

  “呃……不好意思，是我。”响起的是个熟悉的声音。

  祁曜咬牙切齿，“霍荧。”

  “我去过你家，看到这个被摆在桌上，怎么，我理解错了，这个通讯器不是为我准备的吗？”霍荧的声音带着笑，一副心情很好的样子。

  他眼前血肉模糊的一团人影就没这么好心情了。

  “杀了我……”

  浑身上下的筋脉被一一挑断，已经寻不出半分完好的地方，任谁也没法将这团蠕动的肉块同威风凛凛的罗总督联想到一起。

  霍荧极随意地踢过去一把刀，“不是给你留了一只手么，是给你自我了断的，怎么，连这都做不到吗？”

  罗远昭颤颤巍巍去够那把刀，手才碰到刀柄，就涕泪横流，嚎哭起来，很快被霍荧塞住嘴。

  祁曜沉默着听了一会儿，“你在跟谁说话？”

  “没什么，我刚刚在窗外看到一架机甲。”霍荧伸手把通讯器的话筒口捂住，蹲下身，笑吟吟地看着罗远昭。

  “我留下你的舌头，知道这是为什么吗？”霍荧指向窗外，“他们会不惜一切保你的命，为了从你嘴里挖出更多，你刚刚错失的可是最后一个解脱的机会了。”

  语罢，他抛下翻腾挣扎的罗远昭，来到窗前。

  超级电脑的投影映射在雪白墙壁，是一则昶境皇帝订婚仪式的讯息，合影相片上，少女不过十六七岁，只露出小半张侧脸，也能看出其生有银发银眼，矜贵娇柔。

  在瑕砾洲这种地方，矜贵，算是个绝对意义上的贬义词。黥徒无父无母，无从攀附，从生下来就不得不为活下去打拼，是与矜贵截然相反的存在。

  霍荧伸出指尖，触摸着相片上的皓白脸颊，动作很轻，仿佛惧怕碰坏了什么。

  投影出来的图像自然不会被损坏或污染，指尖上的血很快将雪白墙面染脏，血滴蜿蜒着落下，啪嗒，落在桌面上。

  然后他听见通讯器里响起祁曜的声音。

  “什么颜色的机甲？”

  “金色的，很漂亮。”